シャチ　野生の姿

分類：哺乳綱 鯨偶蹄目 マイルカ科 シャチ属
英名：Killer Whale (Orca)
特徴・内容：
・形態的特徴
　・体型: 非常に大きくずんぐりとしており、マイルカ科の中では最大。
　・背びれ: オスは巨大で高く三角形の背びれを持ち、メスや若年個体は小さく湾曲。
　・体色: 非常に特徴的な白と黒の鮮やかな模様（パンダ模様）。目の後ろに大きな白い斑点（アイパッチ）がある。背びれの付け根には灰色のサドルパッチがある。
　・口: 強靭な顎を持ち、各顎に10～14対の円錐形の鋭い歯を持つ。
・サイズ:
　・オス: 最大体長は9.8m、体重は10トン以上に達する。
　・メス: 最大体長は8.5m、体重は5トン程度。
・生態と生息域
　・分布: 全海洋に生息する最も広範囲に分布する鯨類。極域の冷たい海域を好むが、熱帯海域でも目撃される。
　・生息水域: 沿岸域から外洋の深い水域まで、多様な環境に適応。
・食性: 海洋生態系の頂点捕食者（アペックス・プレデター）。魚類（サケ、マグロ）、イカ、ウミガメ、ペンギン、アザラシ、そして他のイルカやクジラ類まで捕食する。獲物は生息域や個体群（エコタイプ）によって特化している。
・群れ: 非常に社会性が高い。母系社会の安定した家族集団（ポッド）を形成し、複雑な協力体制で狩りを行う。
・行動: 獲物を追うために高速で泳ぐことができ、水面から高く飛び上がるブリーチングなどの活発な行動を見せる。独自の音声（方言）を持ち、特定の群れで代々受け継がれる文化を持つとされる。