ハダカゾウクラゲ

分類　軟体動物門 腹足綱 吸腔目 ハダカゾウクラゲ科 ハダカゾウクラゲ属

特徴・内容
形態：
・「クラゲ」という名前だが、実際は貝殻を持たない浮遊性の巻貝（腹足類）の仲間である。
・体長は最大で17cm程度。
・体は透明なゼラチン質の寒天状で、魚のようにも見える細長い円筒形をしている。
・ゾウの鼻のように見える細長い器官は吻（口）にあたり、「ゾウクラゲ」の名の由来となっている。
・腹部にはヒレ状に変形した足（腹足）を持ち、これをくねらせて遊泳する。
・内臓核（内臓の塊）の長さが径の1.5～2倍程度となることや、皮層下に白色斑を持つことで近縁種と区別される。
・幼生の頃のみ貝殻を持つが、成長すると完全に失う（「ハダカ」の由来）。

生息地：
・全世界の温熱帯の海洋に広く分布。
・海中を漂う浮遊生活（プランクトン生活）を送り、水深数メートルから数百メートルの中層に生息する。

生態：
・比重が海水よりも軽く、ほとんど遊泳せずに漂うことができる。
・通常は、ヒレ状の脚を上にした姿勢で浮遊・遊泳する。
・雄の腹鰭には吸盤があることが知られている。

その他：
・英語では「Sea elephant」などと呼ばれることがある。"