タカクラタツ　餌を探す

分類：硬骨魚綱 条鰭綱 トゲウオ目 ヨウジウオ科 タツノオトシゴ属

特徴・内容
形態：
・タツノオトシゴの仲間で、全長は20cm程度になる大型種。
・体を縦にした姿勢で、ひれのない尾を海藻やロープなどに巻きつけて生活する。
・頭頂部の冠状突起（トゲ状の飾り）が低く、不明瞭であることが特徴の一つ（他の大型種との区別点）。
・吻（口先）はやや長く、上方に曲がる傾向がある。
・あごの下側、首の付け根付近に、後ろ向きに強く反り返る突起（トゲ）があるのが大きな特徴（識別ポイント）。
・体表には骨のようなゴツゴツとした突起がある。
・体色は個体差が大きく、淡褐色、黄色、暗褐色、黒色など様々。
・躯幹部（胴体）の背側面に3個の暗色斑（黒点）が並ぶことが多い（"trimaculatus" は「3つの斑点を持つ」の意味）が、斑紋が不明瞭な個体もいる。

生息地：
・東インド洋から西太平洋の熱帯・亜熱帯に広く分布。
・日本国内では青森県以南の広い海域に生息する。
・沿岸の浅い岩礁域の藻場、砂泥底、砂礫底などに生息するが、マングローブの自生する汽水域や、水深100mの深場でも見つかるなど、生息範囲が広い。

生態：
・食性は肉食性で、小さな魚、エビなどの甲殻類、動物プランクトンなどを素早く吸い込んで捕食する。
・繁殖形態はオスが卵を育てることで知られている。メスはオスの腹部にある育児嚢に産卵し、オスが孵化まで保護する。