ウシバナトビエイの群れ

分類：軟骨魚綱 トビエイ目 トビエイ科 ウシバナトビエイ属

特徴：
・外見：
　・体盤幅（左右のヒレの幅）は最大で1.5mほどになる大型のエイ。
　・頭部：前に突き出した頭の形が牛の鼻に似ていることが和名の「ウシバナ」の由来になったと言われている。
　・体色：背面は茶褐色からオリーブ色で、腹面は白色。
　・遊泳：胸びれを翼のように羽ばたかせ、海中を優雅に、かつ速く泳ぐ。しばしば水面からジャンプする行動も見せる。
　・毒棘：尾の付け根には、身を守るための毒棘を持つ。
・生態と生息地
　・生息地：インド洋から西太平洋の熱帯・亜熱帯域に広く分布する。日本では小笠原諸島や沖縄で見られる。
　・環境：主に沿岸域の浅い海から、大陸棚の海底近くに生息する。
　・群れ：数十匹から数百匹にもなる大規模な群れを作り、隊列を組んで広範囲を回遊することが知られている。
　・食性：主に二枚貝、巻貝、カニなどの硬い殻を持つ底生動物を食べる。