エチゼンクラゲ

分類：刺胞動物門 鉢クラゲ綱 根口クラゲ目 ビゼンクラゲ科

特徴・内容
サイズと外見：
・巨大さ：傘径は最大で2m、重量は200kgにも達する、世界最大級のクラゲ。
・体色：体色は白褐色、灰色、褐色、薄桃色など変異があり、分厚いゼラチン質
・名称：和名は、1921年に初めて標本が届けられた福井県（旧国名：越前国）にちなんで名付けられた。

生息地と分布：
・発生源：主な発生源は、東シナ海や黄海の中国大陸側、特に長江の河口付近であると考えられている。
・来遊：春頃に幼クラゲ（エフィラ）として発生し、海流に乗って巨大化しながら夏から秋にかけて日本海沿岸に流入する。北海道西岸や三陸沖、ときには瀬戸内海や太平洋側まで達することがある。

生態と成長：
・成長速度：エフィラから傘径1mほどの成体になるまで約2ヶ月という驚異的な速さで成長する。
・寿命：メデューサ（クラゲの成体）としての寿命は1年未満で、冬の到来とともに衰弱し死滅するが、海底に付着するポリプ（幼生）の寿命は1年以上ある。

漁業被害と利用：
・大量発生：2000年代以降、日本海に頻繁に大量出現するようになり、漁網を破る、漁獲物を傷つけるなどの甚大な漁業被害をもたらした。
・食用：ビゼンクラゲなどと同じく、分厚い間充ゲル組織を持つため、古くから中国などで食用として利用されてきた。塩とミョウバンで体液を抜いた塩蔵品が中華料理などの食材として流通する。